新疆ウイグル（５） タリム砂漠公路防護林 ― 2012/03/24 23:54
タリム砂漠公路を行くと自転車に乗った男が目にとまった。こんな砂漠の砂漠の真ん中に自転車とは何故？と直感するほど場違いな光景であった。
１９９５年１０月１日に開通した全長５２２キロのタリム砂漠公路をバスで一日かけて北から南へタリム砂漠を横断した。
車窓から砂漠の風景を楽しめるだろうと期待してやって来たが、防砂固砂のための防護林が出現して左右の見晴らしを遮り事前の想定はやや裏切られる結果になった。
全長５２２キロのうち砂漠地帯は４６６キロ、そのうち４３６キロが防護林で護られている。防護林は紅柳（タマリスク）、砂棗（すななつめ）、梭梭（そそ）で構成され、４キロ毎に設置された総数１０８基のポンプ小屋から地下水が供給され生命維持されている。
（給水のため張り巡らされた黒ホース）
（青い壁に赤い屋根のポンプ小屋）
手前の部屋が小屋を守る職員の居室、奥の観音開きの部屋がポンプ室である。
職員は四川人の夫婦が多く雇われているようだ。先の自転車に乗った男はこの職員でポンプ小屋を中心にして前後２キロ、全長４キロの防護林の点検のため自転車で往来しているのだ。
（ソーラや風力も活用した最新システムの６号基地）
広大なタリム砂漠を二分する砂漠公路とそれを守る防護林システムを
目の前にすると巨大なものに挑戦し実現しその果実を手に入れるという暴れ竜のような中国というもののエネルギーを直感することができる。
中国 新疆ウイグル（2011年10月）
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