migi's blog（あさなゆうな）

久米島の名前からして久米島では過って稲作が営まれていたそうだ

観光地の五枝の松は大きなため池の畔にあり稲作と関係があるらしい

稲の豊作を祈願するためにこの琉球松は植えられたものなのであろうか

五枝の松の姿は根元から枝が分岐して地をはうように広がっている

手入れは害虫駆除の散布をするだけで剪定などは行わないとのことであるが

豊穣を感じさせる雄大な姿を保っている

しかし外からだと見えにくいけど分岐枝の中心に石の祠がある

尋ねると「農業の神様」だとトライバー兼ガイドのOさんの返事
五枝の松は農業の神を祀るにあたり琉球松を植樹したのが始まりのようだ

松は強海風を遮り祠を守るように働き神木としての役割を得て観光的な主役と成長した

Oさんガイドさんが「農業の神様」と説明したが「土帝君（トーティークン）」という中国から持ち込まれた豊穣の神様で、島の人々が稲作の豊作を祈願するため祀ったもののようだ

祠のなかを見ると石板が置かれているだけで土帝君を現す文字や神像は掘られていないようだ

花瓶に花が生けられていて人々の信仰は今でも生きている

祠の庇に「勒□□」と文字が刻まれていて「土帝君」とは記されていない

□□部分は私には読めないが弥勒信仰との関係もあるようである
弥勒信仰といっても豊穣の神として祀るミルク神である
豊年祭りなどで登場するミルク神は仮面を被った女性の姿（韓国の官奴仮面劇に登場するソメカクシのような豊満な仮面と色彩が同じような衣装）であるそうだ

　　（ところで文字は「譲位勒」と読むのか？ヘルプ）

久米島の稲作は国の減反政策により止めてしまったようで水田は稀にしか見られない

稲作地はサトウキビ、ドラゴンフルーツ、ビニイモ、ラッキョウなどの畑に変えられていったが、ため池の水辺に祀った豊穣の神様の役割は無くなっていない

　　　　　　　沖縄県　久米島町　五枝の松　（2019年12月14日）